Слово китайского происхождения «Дуаньда» включает два иероглифа: «дуань» - короткий и «да» - удар, бить. Получается, что данным словом обозначается техника ближнего боя, которая базируется на энергичных, коротких приемах, в основном на толчках и ударах. Системой дуаньда в качестве орудия используются части тела человека – голова, кулаки, ладони, пальцы, локти, таз, колени, плечи, стопы. Основным принципом дуаньды являются яростные и ловкие действия на недалекой дистанции. Все это позволяет осуществлять короткие, смелые, небольшие по амплитуде, мощные и резкие приемы. Тут имеется особенно много разных действий коленями и локтями.

Никогда не производится распрямление атакующей руки до конца, всегда должна оставаться возможность для того, чтобы ее одернуть. Нанесение ударов осуществляется вверху – в горло и лицо, внизу – по коленным суставам и в пах. Удары стопами могут быть использованы как на ближней, так и на дальней дистанции, они помогают действиям рук. Удары ногами должны быть четкими и расчётливыми, яростными, быстрыми и точными. Удары головой обладают сокрушительной мощью и должны быть внезапны. Их ценность в ближнем бою сложно оценить.